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NOTES VISITE AQUEDUC ARLES - 21 mai 2015
l'AQUEDUC D'ARLES EN IMAGESERNAGINUM
site antique situé sur le territoire actuel de Saint Gabriel carrefour de routes gallo-romaines :- -Via Domitia : de l'Italie vers l'Espagne (en passant par la Gaule Narbonnaise)
- -Via Aurélia : de Rome vers Arles(en passant par Pise ,Saint Gabriel)
- -Via Agrippa : d'Arles vers Lyon et nord France et Europe>
SAINT GABRIEL
Situé à 25km du Rhône. carrière ayant servi à la construction de l'aqueduc d'Arles. vestiges de 2 quais utilisés pour le transport de pierres, passagers, vivres etc... traces de rampe de chargement des pierresARLES
présence de chadoufs(ou Shadoufs) ; appareils à bascule servant à puiser l'eau d'un puits présence de seaux à balancier au bord du RhôneCANAL DE MARIUS(ou fosses mariennes)
Creusé depuis Fos sur mer (avant-port)par les troupes de Marius en 102 AC ; en pierre dure, il permet la remontée des bateaux vers Arles. Ce canal romain mesure 35m de large et 7m de profondeur ;80 000 hommes ont installé plus de 8000 piquets et travaillé à la construction de cette sorte de fosse dans l'un des bras du delta du Rhône (inexsistant depuis) : le Rhône d'Ulmet. O. Badan en a découvert des traces (vis d'Archimède et piquets)dans l'étang de Vigueirat, Il poursuit ses recherches au-delà vers Arles.PONT DE CHAMASSONE
Ne possèdant pas d'arches,il est différent des autres .Construit en petites pierres de Saint Gabriel(mêmes que celles du chaland d'Arles);20 personnes travaillaient sur ce chantier de 2kms Utilisant des escoudes(pioches à long manche),les hommes ont installé 3 rangées de pierres avec blocage par mortier de tuileau et lignes banchées . En 1 journée de travail;les hommes construisaient 38 cm de hauteur(longueur ignorée). Des traces de matériau de ré-emploi sont constatées par les chercheurs . Des trous de boulins(pour positionner échafaudage en bois)longent la construction . Selon la pluie, (parfois200 mm par heure) il devait se « charger »et posait des problèmes. Des débris de poterie ont été trouvés au fond du ruisseau.AQUEDUC D'ARLES
Aqueduc nord
Récupérant les eaux du versant nord du massif des Alpilles ,il descend d'est en ouest vers Saint Gabriel;pour rejoindre l'aqueduc sud 300m en amont des moulins de Barbegal. Construit en grand appareil (1m3 =2 tonnes)et maçonnerie de blocage,il mesure 39km de long, possède un débit moyen de 300 L/seconde;une pente moyenne de 60cm par km (contre 25cm pour l'aqueduc pont du Gard). Il mesure 1m20 de hauteur ,0,90mde large,possède des regards distants de 80à100m ; 30maprès un coude, une dalle de 400 kg en moyenne les ferme. Ils sont construits avec grand soin : en effet ; des parements en recouvrent l'intérieur. Des déchets de concrétions sont amassés tout autour. Ces concrétions (l'eau de pluie se charge en acide carbonique qui va dissoudre le calcaire, cela devient du bicarbonate de calcium. Au bout d'un certain temps (1h40 aqueduc Pont du Gard) ce dernier se dépose sur les pieds droits de la construction (côtés) à cause de la pression atmosphérique etc. A raison d'un dépôt de 2mm par an (contre 1,5mm aqueduc Pont du Gard), elles sont parfois très volumineuses et ont servi de ré-emploi pour une construction tardive). En forme de calice ,ces concrétions sont laminaires et terrigènes . Leur épaisseur précise la durée d'utilisation de l'aqueduc (calcul savant avec pente etc.). Les chercheurs ont pu connaître la provenance des eaux grâce à leur analyse . Le mortier de tuileau sert de couche d'étanchéïté (pas trace de maltais comme dans le Pont du Gard) Ce mortier est un mélange de chaux et fragments plus ou moins fins de briques ou tuiles . Ponçage effectué avec de la pierre ponçe, remarquer la finesse de certains joints. Au niveau du radier (fonds de l'aqueduc) on note la présence d'un solin de chaque côté (bourrelet en quart de rond)destiné à renforcer l'étanchéité de l'ensemble.Aqueduc sud
Construit plus tardivement, il récolte les eaux de Maussane et Paradou et se déverse à la fois dans un bassin de convergence (arrivée de l'aqueduc nord) ou dans le canal des moulins. Haut d'1m,0,80m de large,construit en petit appareil avec béton banché ; il ne mesure que 12km.MOULINS DE BARBEGAL
Les 2 aqueducs se déversent dans un bassin de convergence (construit en grand appareil) mais subsisteront en parallèle après . Des travaux de dérivation au niveau du bassin pour augmenter ou diminuer la force motrice de l'eau vers les moulins sont visibles (création d'un déversoir etc...). Le canal de droite (grand appareil) emmène l'eau vers Arles ,celui de gauche(petit appareil) descend vers la meunerie . La construction des 2 canaux (du bassin de convergence vers leur destination)est donc différente et confirme les hypothèses des chercheurs (aqueduc nord plus ancien etc) L'aqueduc nord (canal droite) a été démonté(morceau avant la route)au 4ème siècle (période Constantin)puis remonté ensuite(raison ignorée). La meunerie se compose de 16 moulins .Construits en forme de 2 trains de 8 chutes ;l'eau du canal actionne les meules de basalte de Volvic ?8 constructions de chambres(maisons) protégeaient l'ensemble ,entouré par des escaliers (5 tonnes de farine produites par jour), Ensuite, un conduit voûté en bas de l'ensemble évacuait l'eau dans un fossé. La propriété de la meunerie est inconnue à ce jour . Tout cela a fonctionné pendant 60 à 75 ans (recherches en cours).Notes de Annie Imbert, 21 mai 2015
Visite organisée par l'association "Pont du Gard et Patrimoine" et guidée par Jean-François Dufaud, accompagné de deux bénévoles, collaborateurs directs de Philippe Leveau, l’archéologue spécialisé sur cet aqueduc :
- - Otello Badan qui est un conteur, archéologue autodidacte doué d’un sens de l’observation tout à fait exceptionnel. Il a notamment découvert la majeure partie des bergeries romaines de la Crau (voir l’article de presse ci-joint). Il nous donnera sa lecture des Ponts de Sumian, Charmassone et Peissonier.
- - Claude Dordron (de l’association des randonneurs de Fontvieille – CAPF) qui nous guidera dans la garrigue, sur les sentiers qui longent l’aqueduc.
Compléments :